ECONYL® é um nylon regenerado feito a partir de resíduos de nylon, como redes de pesca, tapetes e plástico industrial. Este guia explica como funciona, o que as suas avaliações de ciclo de vida (ACVs) realmente mostram, onde é usado e quais as limitações que permanecem.
Tempo de leitura: ~8–10 minutos · Última atualização: 2025
Índice
O Que É ECONYL®?
ECONYL® é um nylon 6 regenerado desenvolvido pela Aquafil. Em vez de usar petróleo bruto como matéria-prima, a Aquafil obtém resíduos de nylon de fluxos como redes de pesca abandonadas, tapetes pós-consumo e sobras de plástico industrial. Através de um processo de reciclagem química em ciclo fechado, esses resíduos são transformados de volta em caprolactama, o monómero base do nylon 6, e depois em novo fio de nylon.
O resultado é um nylon de alto desempenho que é quimicamente equivalente ao nylon 6 virgem, mas com uma pegada ambiental substancialmente menor, de acordo com múltiplas avaliações de ciclo de vida (ACVs).
Missão de Circularidade da Aquafil
A Aquafil produz nylon desde a década de 1960, mas lançou o Sistema de Regeneração ECONYL® em 2011 para abordar os impactos climáticos e de resíduos do nylon convencional. Ao projetar uma cadeia de suprimentos reversa para resíduos de nylon e investir em tecnologia de despolimerização, a Aquafil visa desvincular a produção de nylon de matérias-primas fósseis.
Principais Conclusões
O ECONYL® é regenerado a partir de resíduos de nylon 6 em vez de petróleo fóssil.
O seu desempenho (resistência, durabilidade, solidez da cor) é comparável ao do nylon 6 virgem.
As ACVs mostram reduções significativas no potencial de aquecimento global em comparação com o nylon 6 convencional.
Apoia o design circular, mas não é uma solução completa para todos os impactos das fibras sintéticas.
Como o ECONYL® É Feito
O ECONYL® é produzido por meio de reciclagem química (despolimerização e repolimerização), e não por simples fusão. Isso é importante porque preserva a qualidade do polímero em vez de degradá-lo.
Obtenção de Materiais Residuais
Os fluxos de resíduos usados para o ECONYL® tipicamente incluem:
Redes de pesca abandonadas e em fim de vida
Pavimentos de carpete usados e fios de carpete
Resíduos plásticos industriais contendo nylon 6
Retalhos de produção têxtil e sobras de tecido
Esses materiais são recolhidos através de programas globais de recolha, ONGs e parcerias industriais. São então separados, limpos e preparados mecanicamente para remover impurezas como metais, polímeros mistos, areia e resíduos orgânicos.
Processo de Regeneração (Despolimerização & Repolimerização)
Recolha & Separação – Fluxos de resíduos ricos em nylon 6 são identificados e separados.
Limpeza & Trituração – Os materiais são lavados e triturados em pedaços menores.
Despolimerização – Reações químicas decompõem o nylon 6 no seu monómero, caprolactama.
Purificação – A caprolactama é refinada até à pureza de grau polimérico.
Repolimerização – O monómero purificado é polimerizado de volta em nylon 6.
Fiação – Os chips de nylon são derretidos e extrudados para formar o fio ECONYL®.
Como o polímero é decomposto ao seu monómero, o nylon regenerado pode igualar o desempenho técnico do nylon 6 virgem, mesmo após múltiplos ciclos de reciclagem, desde que o fluxo de resíduos seja suficientemente puro.
Impacto Ambiental & Resultados da ACV
Várias avaliações de ciclo de vida (ACVs) e Declarações Ambientais de Produto (DAPs) avaliaram o desempenho ambiental do ECONYL® em comparação com o nylon 6 convencional. Os resultados mostram consistentemente um potencial de aquecimento global (GWP) significativamente menor para o fio ECONYL®, embora a percentagem exata de redução dependa dos limites do sistema e das premissas.
Potencial de Aquecimento Global (GWP)
Nos documentos de ACV e DAP publicados pela Aquafil, o fio ECONYL® é reportado como alcançando reduções substanciais no GWP em comparação com o nylon feito a partir de caprolactama virgem. Algumas comunicações da Aquafil citam “até 90%” menos GWP em relação ao nylon 6 convencional, com base em cenários específicos de ACV. Esses valores são:
Específicos do cenário – Nem todo produto ou caso de uso do ECONYL® atingirá o valor de “90%”.
Dependentes do método – Os resultados variam com a unidade funcional, mix energético e etapas incluídas.
Melhor interpretados comparativamente – ECONYL® versus uma linha de base de nylon 6 virgem claramente definida.
Para uma comunicação rigorosa, as marcas devem sempre citar o estudo exato, ano, limites do sistema e unidade funcional utilizados em qualquer alegação numérica.
Uso de Recursos & Desvio de Resíduos
Redução da procura por petróleo bruto como matéria-prima primária para o nylon 6.
Desvia resíduos contendo nylon de aterros e incineração.
Apoia a recolha e recuperação de fluxos de resíduos problemáticos, como redes fantasmas.
Embora o ECONYL® reduza a pegada do nylon em relação à produção virgem, ainda requer energia e infraestrutura. Deve ser visto como uma opção de nylon de menor impacto, não um material de impacto zero.
Circularidade & Certificações
O ECONYL® foi projetado para se encaixar num modelo circular: o nylon 6 pode, em princípio, ser despolimerizado e regenerado várias vezes sem perda de qualidade, desde que permaneça em ciclos de materiais bem geridos e relativamente puros.
O ECONYL® É “Infinitamente Reciclável”?
Frases de marketing como “infinitamente reciclável” devem ser usadas com cautela. Do ponto de vista químico, o nylon 6 pode ser despolimerizado e repolimerizado repetidamente. Na prática, no entanto, a circularidade é limitada por:
Contaminação com outras fibras, acabamentos e acessórios.
Infraestrutura de recolha e separação.
Viabilidade económica dos sistemas de recolha.
Uma afirmação mais precisa é que o ECONYL® pode ser quimicamente reciclado várias vezes num sistema adequado, em vez de ser “infinitamente reciclável” em condições do mundo real.
Certificações & Normas Relevantes
Dependendo do design do produto e do processamento posterior, os fios e produtos ECONYL® podem estar associados a:
Cradle to Cradle Certified® / Certificados de Saúde de Material para gamas de fios específicas.
OEKO-TEX® Standard 100 para segurança humano-ecológica.
Bluesign® para cadeias de processamento selecionadas.
É importante notar:
GOTS (Global Organic Textile Standard) aplica-se a produtos com pelo menos 70% de fibras naturais orgânicas. Fibras sintéticas como o nylon podem aparecer apenas como um componente minoritário e não podem ser certificadas como “orgânicas”.
A certificação Fair Trade abrange cadeias de suprimentos e grupos de produtores específicos; o ECONYL® como polímero não é intrinsecamente “Fair Trade” a menos que o produto final cumpra esses critérios.
Onde o ECONYL® É Usado
O ECONYL® é usado na moda, em interiores e em têxteis técnicos. As aplicações típicas incluem:
Fatos de banho, roupa desportiva e roupa interior
Bolsas de luxo e contemporâneas, mochilas e acessórios
Roupa exterior de desempenho e camadas base técnicas
Carpetes, alcatifas e tapetes
Soluções de pavimentos e têxteis de interior
Interiores automotivos e de transporte
Grandes marcas e designers introduziram cápsulas ou coleções com ECONYL®, refletindo a mudança mais ampla da indústria em direção a materiais mais rastreáveis e de menor impacto.
Desempenho & Limitações
Características de Desempenho
Como o ECONYL® é quimicamente idêntico ao nylon 6 virgem, pode atingir características semelhantes em:
Resistência à tração e à abrasão
Recuperação elástica e elasticidade (quando misturado com elastano)
Solidez da cor e absorção de corante
Resistência ao cloro, água salgada e UV (dependendo do fio e acabamento específicos)
Limitações a Ter em Mente
Liberação de microfibras: Como fibra sintética, o ECONYL® pode liberar microfibras durante a lavagem e o uso. Decisões de design (ex: malhas mais apertadas), sacos de lavagem e filtração podem ajudar a reduzir as libertações.
Restrições de matéria-prima: Apenas o nylon 6 pode ser regenerado através deste processo específico. Fibras mistas ou outros polímeros requerem soluções diferentes.
Dependência de infraestrutura: A circularidade eficaz depende de sistemas de recolha, tecnologia de separação e participação do consumidor.
Custo: A reciclagem química, o controlo de qualidade e a logística global de resíduos podem tornar o ECONYL® mais caro do que o nylon convencional.
Panorama da ACV: ECONYL® vs Nylon 6 Virgem
A tabela abaixo resume as descobertas típicas de ACVs e DAPs que comparam o ECONYL® com o nylon 6 convencional. Os valores são indicativos e dependem muito do design do estudo.
Fonte / Estudo | Materiais Comparados | Redução de GWP Reportada | Notas Chave |
|---|---|---|---|
ACV / DAP ECONYL® da Aquafil | Fio ECONYL® vs fio de nylon 6 virgem | “Até 90%” menos GWP em alguns cenários | O valor refere-se a unidades funcionais e limites de sistema específicos; as marcas devem citar os detalhes do estudo. |
Declarações Ambientais de Produto (fios de carpete) | Fios BCF ECONYL® vs fios de carpete convencionais | Redução substancial de GWP, tipicamente >50% | Inclui etapas de transporte e regeneração; os resultados são específicos do produto e da região. |
Revisões independentes de sustentabilidade | Tecidos ECONYL® vs nylon 6 genérico | Comumente citado como 60–80% menos GWP | Análises secundárias que resumem os dados da Aquafil; frequentemente carecem de detalhes completos da ACV primária. |
Para afirmações de alta credibilidade nas páginas de produtos, sempre:
Cite a ACV ou DAP exata (título, ano, editor).
Mencione a unidade funcional (ex: “por 1 kg de fio” ou “por m² de carpete”).
Esclareça que as percentagens são comparações com uma linha de base de nylon virgem definida.
FAQ
O ECONYL® é realmente mais sustentável do que o nylon comum?
Na maioria das ACVs, o ECONYL® mostra um potencial de aquecimento global significativamente menor em comparação com o nylon 6 convencional e reduz a dependência de petróleo bruto. No entanto, o impacto geral ainda depende do design do produto, da longevidade e das opções de fim de vida.
O ECONYL® tem o mesmo desempenho que o nylon virgem?
Sim. O ECONYL® é quimicamente idêntico ao nylon 6 virgem e é projetado para igualar o seu desempenho em resistência, durabilidade e solidez da cor quando processado em condições comparáveis.
O ECONYL® pode ser reciclado várias vezes?
Em princípio, o nylon 6 pode ser despolimerizado e repolimerizado várias vezes. A reciclagem no mundo real depende da recolha eficaz, separação e viabilidade económica, por isso “múltiplos ciclos” é mais preciso do que “infinitamente reciclável”.
O ECONYL® é seguro para pele sensível?
O ECONYL® é um nylon 6 de alta pureza. Para a pele sensível, os principais fatores são geralmente corantes, acabamentos e outros químicos usados no tecido acabado, e não o próprio polímero. Certificações como o OEKO-TEX® podem ajudar a indicar baixos níveis de substâncias nocivas.
O ECONYL® liberta microfibras?
Sim. Como todas as fibras sintéticas, o ECONYL® pode liberar microfibras durante a lavagem e o uso. Os consumidores podem minimizar isso lavando com menos frequência, usando ciclos de lavagem de menor atrito e, sempre que possível, usando sacos de filtro ou filtros de microfibra na máquina.
Conclusão
O ECONYL® é um dos exemplos mais avançados de reciclagem química em ciclo fechado na indústria têxtil. Proporciona reduções significativas no impacto ambiental em comparação com o nylon 6 convencional, apoiado por ACVs e DAPs, mantendo um alto desempenho. Ao mesmo tempo, não elimina todos os impactos associados às fibras sintéticas, nem remove a necessidade de melhor design, redução da superprodução e sistemas de fim de vida melhorados.
Usado de forma transparente e em combinação com um design de produto cuidadoso, o ECONYL® pode ser uma poderosa alavanca para marcas e consumidores que procuram escolhas de materiais mais responsáveis.